夫药者。天地间之万物也。昔古神农悯苍生之疾苦。格物理之精微。其用心可为仁矣。

故本草药品虽多。然其味不过五。乃甘辛咸苦酸是也。而其性不过六。温凉补泻升降是也。且甘辛温补升者阳也。苦咸凉泻降者阴也。淡渗泄而属阳。酸性阳而味阴。故药有纯阳者。有纯阴者。有阴中之阳。有阳中之阴。有专用其气者。有独用其味者。大抵味之浓者必补。气之重者必降。味淡则泻。性轻则升。升者治在上在表之病。降者治在下在里之疾。诸寒凉者治乎血热。诸温热者治乎气郁气虚。润以濡燥。涩以收脱。又甘为诸补之原。苦为诸泻之本。

辛香者亦升泄之类。酸咸者皆补降之属。所谓补者。性味各有所补。而其泻者。亦各有所泻然补中有泻。而泻中有补。如酸入肝。生津以制燥。至苦入心。滋阴以降火。辛能温肺以退寒。咸可坚肾以御热。如欲去其邪。在使复其正。泻阳有以补阴。泻阴有以补阳。降则通其自升。升则欲其自降。惟病有兼成。而法当合用。故方有奇偶。而药有君臣。制之以散者散也。或成之以锭者镇也。用汤者荡也。取气味荡漾。而无所不至。用丸者缓也。取气味缓达。而有所及远。汤有生熟。泻则宜生。补则宜熟。丸有大小。病在上者宜小。俱服于食后。或散末以轻调。或含丸以缓化。病在下者宜大。俱服于食前。或服后以食压。或汤药以顿服。吞补剂于早于未语之前。服疾药当脱衣临睡之际。郁气妙舐嚼之方。温症利丸散之功。凡用甘草者。解诸药毒。取甘以缓脾。剂投生姜者。行诸药力。取辛以开胃。故病以脾胃为主。始得以攻病之力。用酒者欲其上达。用盐者取其下行。丸用蜡者匮其毒。裹用蜡者藏其气。水丸求其速化以清利。蜜丸取其缓行以滋润。用新者速其功。用陈者远其毒。调脾胃之药。丸宜五谷。和气血之剂。利用醋酒。炒以缓其性。泡以剖其毒。浸能滋阴。炼可助阳。但制有太过不及之弊。忌用有相反畏恶之情。有疗之于理者。有疗之以意者。又有不药之术。出乎才智之巧。如针灸熏熨淋渍之类。治六淫外病之药也。有以人事真伪之机。委曲旁求之变。动人耳目。移病者之心志。郁者散之。散者郁之。劳者逸之。静者动之。乃治七情内病之药也。故导引营运。调乎饮食起居。从中正之心。无欺妄之忧者。乃修养之药也。

故药者非徒药物之为药。而人事所宜之门。莫不为之药也。