视力，通常是指黄斑区的视功能，又称中心视力。中心视力又分远视力和近视力，前者是辨认远距离最小目标的能力，后者是辨认近距离目标的能力，而且也反映了眼的调节机能。

所说的视力下降，其主要目的是提醒大家注意某些疾病的发生，例如，中老年人视力突然下降，要警惕是否患了糖尿病、白内障、脑肿瘤、重症沙眼、沙眼急性期或沙眼后遗症及并发症。表现为眼干涩、发痒、眼摩擦和异物感，形成沙眼性角膜血管翳。严重的血管翳象一层肉膜状，遮盖瞳孔区影响视力。因此，单纯的视力下降也应及时得到重视，尽早的查找病因，及时治疗。另外，当视力下降时也应考虑到是否患了视乳头炎或球后视神经炎，并应到医院眼科去检查一下眼底，可见视乳头充血，边缘模糊，静脉曲张及渗出等体征，球后视神经炎病变常侵犯视乳头黄斑纤维束，早期眼底基本正常。

所谓视力“好转”，一般指视力下降后又出现视力恢复，甚至正常，并为此而感到高兴。但是，在此须指出，这对老年性白内障并非是一个好兆头，这是白内障从初发期进入膨胀期的表现，容易并发青光眼，所以有这种“好转”现象必须引起重视，应及时请医生做检查，对症治疗。