一、健康教育的目的是通过健康促进的活动和过程，以改善、达到、维持和促进个体和群体的健康素质和社会和健康水平，主要任务是：

（一）提高健康教育知识普及率与卫生行为形成率。建立或促进个人或社会对预防疾病和保持自身健康的责任感；促使人们自愿地采纳健康和行为；帮助个人、家庭和社区理解和认识哪些行为有利于健康，哪些行为有害于健康；认识特定的生活方式引起的健康损害；促进和加强有助于健康的自觉行为，积极参与自我保健活动。我国2000年预防保健战略目标制订研究提出：40%～60%的人了解当地主要疾病的预防保健知识，其中50%的人开始纠正自己不心良的生活行为，提高自我保健能力。

（二）提高社会人群参与健康教育活动的参与率。促进个人和社会积极主动地参与制订和采用明智的决策，或选择有利于健康的行为，如减少吸烟危害和推动制订《吸烟危害控制法》，以创造一个有利于改变某种行为的社会环境和自然环境。

（三）为各级领导、权威人士或专业人员提供健康教育信息，有效地促进和影响领导决策层及时进行观念的改变，以采取明智的决策。

（四）促进社会主义精神文明建设；提高全民族的科学文化水平；广泛建立正确的健康意识；提倡文明、健康、科学的生活方式；克服社会上存在的愚昧落后的不良习俗，改善一般不卫生行为。例如，饭前便后洗手，这是一般卫生行为，也是预防肠道传染病的重要手段。但这种简单的行为常为人们所忽视，目前我国北京大学生饭前便后洗手率仅为49.8%，上海大学生为65.5%。因此，应不遗余力对这种“老生常谈”的事进行教育，并推动设立相应的清洁水与洗手设备等的设施建设。